Guide : Comment débuter le ski alpin ou le snowboard avec vos tout-petits (3 à 5 ans)

Le printemps est peut-être arrivé, mais il reste encore de la belle neige pour profiter pleinement du ski au soleil !  Certaines stations sont ouvertes jusqu’à la fin avril.  Et il reste encore des ventes de fin de saison dans les magasins, alors c’est une bonne idée de planifier l’achat d’équipement pour une première expérience de ski à votre enfant.

À partir de quel âge commencer le ski ou snowboard avec mon enfant ?

Nous avons enseigné à skier à nos petits garçons, l’un 3 ans, l’autre 4 ans et demi.  Dans les deux cas, ils sont en mesure de bien tenir debout sur leurs skis et de comprendre le fonctionnement de base.  La principale différence, c’est leur résistance face à l’exercice.  À 3 ans, après deux ou trois descentes d’une petite pente tapis-magique, c’est déjà assez.  Par contre, à 4 ans, avec plusieurs pauses-collations, il est possible de faire une journée presque entière.

Donc si vous avez à déterminer un âge idéal, vers la fin de 3 ans serait probablement mieux afin de commencer assez jeune, mais en même temps pas trop âgé pour profiter du fait qu’ils sont encore physiquement petit.

Devrais-je enseigner moi-même à mon enfant ?

Si vous avez assez d’expérience de ski, l’idéal est de commencer par enseigner vous-même le ski à votre enfant.  Les cours offerts dans les stations de ski pour les enfants de moins de 5 ans sont souvent plus dispendieux car il nécessite parfois un moniteur par enfant.  Ainsi, en enseignant à votre enfant, vous aurez beaucoup plus de temps à offrir et cela sans vous coûter d’argent (autre que les billets d’accès à la montagne).

Sachez cependant que vous aurez besoin de beaucoup de patience !

Quel équipement utiliser ?

Voici l’équipement que nous avons jugé essentiel pour bien enseigner le ski et avoir du plaisir en même temps.

Skis (snowboard), bottes, casque et lunettes

Évidemment, vous devrez avoir l’équipement nécessaire de base : les skis (snowboard), bottes, casque et lunettes (à cet âge, pas de bâton).  La question est : louer ou acheter l’équipement ?  Une paire de skis à cet âge peut servir environ 2-3 années.  Pour les bottes cela dépend de la croissance de votre enfant, mais en général une seule année.  La location peut être une bonne idée si vous n’avez qu’un enfant, mais vous devrez réserver avant la saison votre équipement dans les magasins de location.  Si vous avez deux enfants ou plus, l’achat (usagé ou neuf à rabais en fin de saison) peut être avantageux, car vous pourrez réutiliser l’équipement pour chaque enfant.

Dès la fin février et pendant le printemps, plusieurs magasins d’équipements de sports offrent des rabais allant de 30% à 50% sur l’équipement de ski.  C’est le moment idéal pour acheter.  Si vous prévoyez commencer la saison prochaine, maintenant est encore le temps pour aller acheter l’équipement.  Prévoyez une taille plus grande, car les enfants grandissent vite.

Harnais avec laisse

Nous avons essayé d’enseigner le ski à nos enfants en skiant à reculons et en retenant nos petits avec un bâton de ski.  Mais on a vite réalisé comment limité et fatiguant cela est.  Nous avons donc recherché un harnais avec laisse de qualité pour pouvoir retenir notre enfant en le laissant skier devant nous.  Il existe plusieurs modèles de prix variables.

Nous avons découvert et testé le harnais MDXONE, un produit canadien, au prix de 95$.  Il est utilisable soit pour enseigner le ski ou le snowboard.  Il ressemble à un petit sac à dos et détient une laisse rétractable, ce qui est l’idéal pour donner un peu de distance entre vous et votre enfant.  Selon nos tests, notre enfant de 4 ans et demi sera probablement trop grand l’année prochaine pour l’utiliser.  Par contre, nos garçons ont fait de réel progrès beaucoup plus rapidement une fois qu’ils ont commencé à utiliser le MDXONE.  De plus, ils étaient excités à l’idée de devancer papa et tracer leur propre chemin.

Un autre aspect important du MDXONE : les poignées sur le sac qui permettent de relevé facilement l’enfant lorsqu’il tombe et elles permettent de sécuriser l'enfant en prenant les remontées mécaniques pour la première fois.  Notre plus jeune n’était pas encore prêt pour les chaises, mais notre plus âgé a adoré l’expérience pendant que papa n’a eu aucun problème à l’asseoir sans même faire ralentir la chaise non-débrayable.

Définitivement un achat important pour avoir du plaisir à enseigner à vos enfants.  Présentement vous pouvez même l’acheter sur Amazon avec un rabais substantiel dans la couleur rouge (environ 74.95$+tx).

Attache pour ski

Voici un autre équipement essentiel : le Edgie Wedgie.  C’est un petit câble qui vient s’attacher au bout de chaque ski afin de garder ceux-ci rapprochés.  Cela permet à l’enfant de faire le V du "chasse-neige" sans risque de croiser les skis.  Nous avions essayé d’abord sans cet équipement et nos garçons avaient de la difficulté à contrôler leurs skis.  Mais avec l’utilisation du Edgie Wedgie, soudainement ils étaient capable de ralentir, tourner et arrêter sans notre intervention.  Après quelques jours de pratique, notre plus âgé a même cessé de l’utiliser et avait acquis les connaissances de base pour contrôler ses skis.  Au prix d’environ 20$, cet outil essentiel vous sauvera bien des maux de tête !

Vêtements chauds

Finalement, n’oubliez pas un habit de neige et des mitaines chaudes, ainsi qu’un cache-cou qui couvre bien le visage sous les lunettes de ski.  Il est important d’apporter des vêtements de rechange pour les journées froides.

Vous voilà donc bien outillé pour commencer à enseigner le ski ou le snowboard à votre petite ou votre petit.  Prendre l’air est important et faire du sport est stimulant pour vos petits.  Et pour les journées froides, pluvieuses ou simplement pour le plaisir, vos tout-petits peuvent venir s’amuser chez Bouge Petit !

Si vous avez d’autres astuces pour enseigner le ski, n’hésitez pas à commenter.  Bon ski !