Partir en voyage avec un bébé ou de jeunes enfants peut paraître intimidant.  Après tout, à la maison, vous avez une routine bien établie.  Prendre des vacances (surtout comme parents !) c’est important.  Mais où aller et comment faire pour rendre l’expérience plaisante pour toute la famille ?  Lisez pour notre suggestion du moment.

Un voyage de type « tout inclus » dans le sud a plusieurs avantages pour une jeune famille : un prix abordable, tous les transports nécessaires requis, une qualité d’hébergement, pas de tracas pour les repas, accès aux piscines et à la mer.  Nous avons expérimenté cela lors d’un voyage en République dominicaine.

Notre suggestion : l’hôtel Fantasia Bahia Principe Punta Cana (5 étoiles)

Nous avons voyagé avec nos enfants : 4 ans, 3 ans et 9 mois.  Nous avons eu l’occasion de tester pleinement ce resort.  Nous avons réservé et voyagé avec Air Transat, qui était une première expérience positive pour nous.  L’avion offrait des sièges avec écrans, ce qui a permis aux enfants de regarder des films et d’être occupés pendant le vol.  Notez que les bébés (moins 2 ans) volent gratuitement, mais vous devez tenir votre bébé dans vos bras.  Bébé a tendance à pleurer au décollage et à l’atterrissage, donc prévoir quelque chose qu’il pourra sucer ou boire pour l’aider.

Arrivé en République dominicaine et après avoir passé l’immigration, vous prendrez un autocar (avec air climatisé) vers l’hôtel.  Prévoyez un peu d’argent en dollars US pour le pourboire laissé pendant votre voyage.  Transat s’occupe de votre arrivée et tout est bien expliqué avant de vous donner accès à votre chambre.

Le Fantasia ressemble à un mini Disney World.  Des châteaux et des jeux d’eau sont bien visibles sur le site.  Une grande piscine dont la profondeur décroit tranquillement permet aux tout-petits de jouer dans l’eau sans risque.  Les parents peuvent s’asseoir sur les chaises longues près de l’eau pour relaxer en gardant un œil sur les petits.  Il y a suffisamment de piscines pour être à son aise.  Il y a d’excellent jeux d’eau avec glissades et jets réservés aux enfants qui assureront des heures de plaisir sans stress pour les parents.

​Les chambres sont belles et les lits confortables.  Un lit de bébé nous a été fourni.  Il y a des petits réfrigérateurs dans les chambres avec divers breuvages et bouteilles d’eau.  Nous avions une chambre qui donne vue sur le site (châteaux et piscine).  Notre recommandation : prenez plutôt une chambre de l’autre côté, qui sera plus tranquille, car les soirs jusqu’à 22 heures, il y a de l’activité (sons et lumières) qui rendra le sommeil de vos petits plus difficile. La porte de la chambre s’ouvre avec le bracelet magnétique que nous devons porter pendant notre séjour, ce qui est pratique car aucune clé à trainer.  Prenez note qu’il n’y a pas d’ascenseur dans l’hôtel.  Dans notre cas, nous étions au 3e étage (dernier étage), ce qui rendait un peu plus compliqué nos déplacements avec poussette.

La nourriture du Fantasia est très bonne.  Il a été facile de nourrir les enfants avec une grande sélection de plats chauds et froids.  Le site a deux restaurants de type buffets et deux restaurants avec menu à la carte où l’on doit réserver.  Nous avons seulement essayé les buffets, où il était facile de s’asseoir, se servir et partir rapidement une fois le repas terminé.  Des chaises hautes pour bébé sont disponibles.  À noter que les buffets ne sont pas ouverts toute la journée, seulement aux heures de déjeuner, diner et souper.  Il y a également quelques petits endroits qui offrent des breuvages, crèmes glacées et autres snacks pendant la journée. 

L’accès à la mer est à environ 5 minutes de marche de l’hôtel.  Le Fantasia fait partie d’un total de sept hôtels sur un très grand domaine appartenant au même propriétaire.  Les autres hôtels ne sont pas aussi bien adaptés pour les enfants.  Par contre, il faut traverser le site d’un autre hôtel pour se rendre à la mer.  Une navette est disponible (et recommandé) qui fait le trajet.  La mer est chaude et les vagues juste assez grosses pour amuser les enfants sans risque.  Nous avons constaté la présence de beaucoup d’algues, mais celles-ci sont continuellement ramassées par des employés.  Lorsqu’on est à la plage, notre bracelet d’hôtel permet d’avoir accès à des breuvages et snacks sans frais.

En prenant une navette, vous pouvez vous rendre à un autre endroit de jeux d’eau pour les enfants en bas âge.  Cela prend environ 10 minutes avec deux navettes.  Nous l’avons essayé seulement une fois, puisque les jeux d’eau sur le site du Fantasia étaient plus intéressants.

Le printemps est peut-être arrivé, mais il reste encore de la belle neige pour profiter pleinement du ski au soleil !  Certaines stations sont ouvertes jusqu’à la fin avril.  Et il reste encore des ventes de fin de saison dans les magasins, alors c’est une bonne idée de planifier l’achat d’équipement pour une première expérience de ski à votre enfant.

À partir de quel âge commencer le ski ou snowboard avec mon enfant ?

Nous avons enseigné à skier à nos petits garçons, l’un 3 ans, l’autre 4 ans et demi.  Dans les deux cas, ils sont en mesure de bien tenir debout sur leurs skis et de comprendre le fonctionnement de base.  La principale différence, c’est leur résistance face à l’exercice.  À 3 ans, après deux ou trois descentes d’une petite pente tapis-magique, c’est déjà assez.  Par contre, à 4 ans, avec plusieurs pauses-collations, il est possible de faire une journée presque entière.

Donc si vous avez à déterminer un âge idéal, vers la fin de 3 ans serait probablement mieux afin de commencer assez jeune, mais en même temps pas trop âgé pour profiter du fait qu’ils sont encore physiquement petit.

Devrais-je enseigner moi-même à mon enfant ?

Si vous avez assez d’expérience de ski, l’idéal est de commencer par enseigner vous-même le ski à votre enfant.  Les cours offerts dans les stations de ski pour les enfants de moins de 5 ans sont souvent plus dispendieux car il nécessite parfois un moniteur par enfant.  Ainsi, en enseignant à votre enfant, vous aurez beaucoup plus de temps à offrir et cela sans vous coûter d’argent (autre que les billets d’accès à la montagne).

Sachez cependant que vous aurez besoin de beaucoup de patience !

Quel équipement utiliser ?

Voici l’équipement que nous avons jugé essentiel pour bien enseigner le ski et avoir du plaisir en même temps.

Skis (snowboard), bottes, casque et lunettes

Évidemment, vous devrez avoir l’équipement nécessaire de base : les skis (snowboard), bottes, casque et lunettes (à cet âge, pas de bâton).  La question est : louer ou acheter l’équipement ?  Une paire de skis à cet âge peut servir environ 2-3 années.  Pour les bottes cela dépend de la croissance de votre enfant, mais en général une seule année.  La location peut être une bonne idée si vous n’avez qu’un enfant, mais vous devrez réserver avant la saison votre équipement dans les magasins de location.  Si vous avez deux enfants ou plus, l’achat (usagé ou neuf à rabais en fin de saison) peut être avantageux, car vous pourrez réutiliser l’équipement pour chaque enfant.

Dès la fin février et pendant le printemps, plusieurs magasins d’équipements de sports offrent des rabais allant de 30% à 50% sur l’équipement de ski.  C’est le moment idéal pour acheter.  Si vous prévoyez commencer la saison prochaine, maintenant est encore le temps pour aller acheter l’équipement.  Prévoyez une taille plus grande, car les enfants grandissent vite.

Harnais avec laisse

Nous avons essayé d’enseigner le ski à nos enfants en skiant à reculons et en retenant nos petits avec un bâton de ski.  Mais on a vite réalisé comment limité et fatiguant cela est.  Nous avons donc recherché un harnais avec laisse de qualité pour pouvoir retenir notre enfant en le laissant skier devant nous.  Il existe plusieurs modèles de prix variables.

Nous avons découvert et testé le harnais MDXONE, un produit canadien, au prix de 95$.  Il est utilisable soit pour enseigner le ski ou le snowboard.  Il ressemble à un petit sac à dos et détient une laisse rétractable, ce qui est l’idéal pour donner un peu de distance entre vous et votre enfant.  Selon nos tests, notre enfant de 4 ans et demi sera probablement trop grand l’année prochaine pour l’utiliser.  Par contre, nos garçons ont fait de réel progrès beaucoup plus rapidement une fois qu’ils ont commencé à utiliser le MDXONE.  De plus, ils étaient excités à l’idée de devancer papa et tracer leur propre chemin.

Un autre aspect important du MDXONE : les poignées sur le sac qui permettent de relevé facilement l’enfant lorsqu’il tombe et elles permettent de sécuriser l'enfant en prenant les remontées mécaniques pour la première fois.  Notre plus jeune n’était pas encore prêt pour les chaises, mais notre plus âgé a adoré l’expérience pendant que papa n’a eu aucun problème à l’asseoir sans même faire ralentir la chaise non-débrayable.

Définitivement un achat important pour avoir du plaisir à enseigner à vos enfants.  Présentement vous pouvez même l’acheter sur Amazon avec un rabais substantiel dans la couleur rouge (environ 74.95$+tx).

Attache pour ski

Voici un autre équipement essentiel : le Edgie Wedgie.  C’est un petit câble qui vient s’attacher au bout de chaque ski afin de garder ceux-ci rapprochés.  Cela permet à l’enfant de faire le V du "chasse-neige" sans risque de croiser les skis.  Nous avions essayé d’abord sans cet équipement et nos garçons avaient de la difficulté à contrôler leurs skis.  Mais avec l’utilisation du Edgie Wedgie, soudainement ils étaient capable de ralentir, tourner et arrêter sans notre intervention.  Après quelques jours de pratique, notre plus âgé a même cessé de l’utiliser et avait acquis les connaissances de base pour contrôler ses skis.  Au prix d’environ 20$, cet outil essentiel vous sauvera bien des maux de tête !

Vêtements chauds

Finalement, n’oubliez pas un habit de neige et des mitaines chaudes, ainsi qu’un cache-cou qui couvre bien le visage sous les lunettes de ski.  Il est important d’apporter des vêtements de rechange pour les journées froides.

Vous voilà donc bien outillé pour commencer à enseigner le ski ou le snowboard à votre petite ou votre petit.  Prendre l’air est important et faire du sport est stimulant pour vos petits.  Et pour les journées froides, pluvieuses ou simplement pour le plaisir, vos tout-petits peuvent venir s’amuser chez Bouge Petit !

Si vous avez d’autres astuces pour enseigner le ski, n’hésitez pas à commenter.  Bon ski !

La dynamique familiale est un sujet intéressant.  Elle varie beaucoup en fonction du nombre d’enfants.  Au Québec, les familles ont en moyenne 1,59 enfant par femme, selon l’article « Le Québec veut-il des enfants » du Journal de Montréal.  Avoir 2 enfants, c’est différent que d’en avoir 1.  Avoir 3 enfants, c’est également différent que d’en avoir 2.  Pour chaque nouvel être s’ajoutant à la famille, la dynamique familiale se remodèle et s’ajuste à de nouveaux besoins.

Un 3e enfant ajoute son lot de complexité.  La voiture n’est maintenant plus assez grande pour toute la famille.  Il manque de chambres ou l’espace devient plus étroit.  Les activités sont souvent prévues pour des familles de 2+2 maximum.  Le ratio parent-enfant n’est plus de 1 pour 1 et les parents sont en infériorité numérique.  Le coût de la vie est évidemment augmenté plus la famille s’agrandie.

Pourquoi certaines familles choisissent d’avoir 3 enfants ou plus ?  Excluant les erreurs de parcours, quelles sont les motivations de ces couples ?  Comment faire pour palier à tous les problèmes qui se présentent au quotidien ?  Quelle est la dynamique familiale et comment cela affecte-t-il le niveau de qualité de vie ?

Nous désirons connaître votre expérience personnelle à ce sujet.  N’hésitez pas à commenter ici ou à partager à des personnes de familles nombreuses !

Voilà déjà 3 semaines depuis que notre petite dernière, Lisa, est née.  Elle est un petit bébé magnifique, sans colique (touche du bois), elle pleure juste lorsque nécessaire et elle veut simplement être dans nos bras, sentir notre chaleur.  Elle est à croquer, nous sommes tous très amoureux d’elle !

Tout va bien dans le meilleur des mondes.  La vie est belle, les papillons flottent et les petits lapins gambadent dans la prairie verte.  Right.  Right?!

La vérité : des nuits de 2 ou 3 heures de sommeil dispersées comme on saupoudre du parmesan sur un plat de spaghetti.  Et à 40 ans, la pile ne se recharge plus aussi vite qu’avant, c’est sûr !

L’autre jour, je jouais au Lego avec notre plus vieux Joshua et j’ai senti une petite gifle sur ma joue avec un puissant « Papa ! » alors que je réalisais m’être assoupi un moment en position assise.  Garder les yeux ouverts m’apparaissait être une tâche colossale.  Mais où est donc passé cette vigueur de papa invincible ?

Clairement, je ne suis pas aussi invincible que je le pensais.  C’est déjà un pas dans la bonne direction : je réalise que c’est difficile d’être parent de 3 petits.  Joshua a presque 4 ans, Isaac 2 ½ et Lisa mois d’un mois.  Et je pensais jadis : « Tant qu’à être dans les couches, allez un de plus, pourquoi pas ! »

Attention : nous voulons 4 enfants, alors c’était prévu !  (oups, mon épouse m’annonce en ce moment que mon rendez-vous de vasectomie est la semaine prochaine !).  Notre maison ressemble en permanence à une aire de jeux comme chez Bouge Petit.  Des jouets partout.  Parce que le rangement, à ce point-ci, c’est très bas dans nos priorités !

Je l’avoue, j’étais naïf.  J’ai cru ceux qui disaient « Avoir 3 ou 4 enfants, ça n’ajoute pas plus de travail rendu là ».  Clairement, ceux qui propagent cette idée n’ont pas eu 3 enfants !  Je posais justement la question « comment ça se passe ? » à un parent de la garderie qui a 2 grandes filles et un petit garçon.  Ce qu’il m’a répondu n’a fait du sens dans ma vie que récemment.  Il a dit « on est toujours en infériorité numérique ».

Mon épouse me mentionnait justement le passage d’un livre où l’auteur indique la problématique d’avoir plusieurs enfants : ce n’est pas juste d’éduquer l’enfant en relation avec les parents.  Il faut éduquer l’enfant en relation avec ses frères ou sœurs.  Et il faut aussi éduquer l’ensemble des enfants comme un groupe.  Ainsi dans notre cas :

• parents <-> Joshua
• parents <-> Isaac
• parents <-> Lisa
• Joshua <-> Isaac
• Joshua <-> Lisa
• Isaac <-> Lisa
• parents <-> Joshua, Isaac, Lisa 

Chaque enfant vient ajouter un niveau exponentiel de nouvelles relations à gérer.

Cela est d’autant plus frappant lorsque la différence d’âge des enfants est petite.  Isaac dans son « terrible 2 », Joshua dans son « terrifiant 3 ».  On est vraiment au cœur de l’éducation comportementale de nos garçons.  Ils analysent et enregistrent tout : si on fait un faux pas, on en paie les conséquences.  Le manque de sommeil vient ajouter à l’équation de complexité.

Nous comptions sur les siestes des enfants pour prendre un peu de repos pendant le jour.  Mais depuis quelques jours, ils passent parfois celles-ci à jouer dans la chambre malgré mes efforts pour les coucher.  Là, dans mon cerveau, il y a eu un court-circuit à 2h30am : si on veut survivre, il faut trouver des solutions !  Poussé par les recommandations incessantes de mon épouse, j’ai donc acheté 5 livres sur la « gestion de crises et comportementale des enfants ».  Si on est capable de gérer une entreprise, on doit bien être capable de gérer une équipe de petits cro-magnons, n'est-ce pas ?

​​Clairement ce n’est pas aujourd’hui que j’aurai réponse à mes toutes questions.  Mais avec un peu de vécu et beaucoup de patience, nous allons éventuellement voir l’oreiller au bout du lit.  Si vous avez votre grain de sel à donner, n’hésitez pas à l’écrire dans nos commentaires pour le bienfait de tous ceux qui ont (ou qui pensent vouloir) plusieurs enfants !